《海上钢琴师》并不是真实的故事，而是虚构出来的，这部片是源于一部独白剧《1900：独白》，这个故事讲述的是关于一个无名钢琴家的虚构故事，而这部电影根据这个虚构的故事来进行编排，真正想表达的则是一种精神内核，那种对于纯真和自由的向往。
影片的主人翁名叫“1900”，他的出生并不平凡，因为他是被人遗弃在了一艘名叫“Virginian”的邮轮上的，一位船上的添煤工人丹尼·博德曼发现并收养了他，觉得这是上天赐予他的礼物，并且给他取名1900。
海上出生的1900除了丹尼外，并没有任何的亲人，甚至连国籍都没有，他就这样一直在这艘船上生长，并一直到长大成人。直到丹尼因为一次意外而丧生，但是人们却奇迹般地发现船上传来了优美的琴声，这琴声竟然来自无师自通的1900之手，优美的旋律打动了众人，也吸引了越来越多慕名而来的坐船的人，自此以后，1900便成了这艘船上的专职钢琴师，在海上展开了他的弹奏钢琴之旅。
而1900创造的最经典的一首作品《1900'sTheme》，却是因为一个美丽清秀的女孩，在一次意外的旅行中，1900遇到了这个女孩并为之动容，当这个女孩下船离去之后，1900的内心终于开始有了波动。
虽然如此，但1900直到最终也没有下船，因为他从未下过船，在陆地上也没有任何的亲人朋友，而船则是他的一切，就像他的生命一样，他跟船是融为一体的了，直到最后与这艘船一起沉入了海底。
故事的结局是悲戚的，并不是一个大家理想中的完美的结局，但正因为这样，才更是表达了1900那种虽然看似放荡不羁，但是内心却不为世俗所动的坚强意志。
只有音乐才是最纯粹的，只有音乐才能带给他快乐，而外人所看到的孤独，却是他自由到极致的体现。因此，该片应该是献给那些追求单纯的、喜欢自由的、专注于自身爱好的人们！
